こんにちは。奈良県の広陵町にある陽塾の代表・原田基生です。

突然ですが、３つの単語を、記号を使って以下のように表すとします。

猫　→　￥％＊
先生　→　＊＜％￥＝＜＆
いす　→　￥＝％＞＆

テストがあるので覚えなければならないとします（笑）
大変です。覚えるのが苦痛になりますね。

実はこれ、アルファベットを記号に置き換えただけなのです。
a → ％
c → ￥
e → ＜
h → ＝
i → ＞
r → ＆
t → ＊

猫　→　￥％＊　→　cat
先生　→　＊＜％￥＝＜＆　→　teacher
いす　→　￥＝％＞＆　→　chair

です。

陽塾では中学生の子に毎日英単語を覚えさせ、１週ごとにテストをしています。
この４月から新中１の子たちにもはじめさせましたが、単語帳には学校ではまだ習っていない単語もあり、かなり四苦八苦している子がいます。現在のところ、その子はテストの点数も芳しくありません。

しかし、その子が覚えられないのはある意味当たり前のことなのです。
アルファベットの「音」が完全に身についておらず、たくさんの単語の音読をしていなければ、アルファベットは単なる「記号」です。
冒頭のような記号を暗記しているようなものなのです。この状態から早く脱却させてあげないと、完全に英語ができなくなってしまいます。

大切なのは、音読して慣れ、何度も書いて身につけることです。
発音が分からない単語は教師に聞いたり、付属のCDを聞いたりして、何度も音読します。ここで恥ずかしがって「心の中で発音しているから」といって音読しない子がいますが、それはいけません。「必ず」音読することです。
そしてノートにスペルを書く練習をします。実際に発音しながら、または頭の中で発音しながら何度も書きます。
覚えたと思ったら、何も見ずに書けるかチェックします。

中１の子たち全員が、単語を上手に暗記することができるように、わたしたち教師は指導をしていきます。